Cholesterol wordt geproduceerd in de lever en wordt in elke cel van het lichaam aangetroffen. Er zijn twee typen cholesterol: één in de vorm van HDL (cholesterol met hoge dichtheid) en LDL (cholesterol met lage dichtheid). HDL wordt ook wel de “goede” cholesterol genoemd en LDL staat bekend als de “slechte” cholesterol. Een verhoogd cholesterolgehalte wordt gedefinieerd als totaal cholesterol boven de 6,5 mmol/l.

De term HbA1c staat voor ‘hemoglobine A1c’, of geglyceerd hemoglobine. Hemoglobine is een eiwit in de rode bloedcellen. Het geeft de rode kleur aan bloedcellen, vervoert zuurstof in het bloed en geeft dit af aan de cellen in het lichaam. Suikers in het bloed hechten zich aan hemoglobine. Dit betekent hoe meer suiker in het bloed aanwezig is hoe meer ‘versuikerde’ hemoglobine er is. Omdat rode bloedcellen (en dus ook hemoglobine in de rode bloedcellen) maximaal 120 dagen leven, geeft een HbA1c waarde een inzicht in de gemiddelde bloedglucose waarde van de afgelopen 10 tot 12 weken. Hierbij geldt, hoe hoger het glucosegehalte gedurende de afgelopen periode is geweest, des te hoger de HbA1c waarde zal zijn.

HDL staat voor High-Density Lipoprotein, een type lipoproteïne dat in het bloed voorkomt. Het wordt vaak "goede cholesterol" genoemd omdat het andere soorten cholesterol uit de bloedbaan helpt verwijderen. Dit helpt de opbouw van overtollig cholesterol in de slagaders te voorkomen, waardoor het risico op atherosclerose (verharding en vernauwing van de slagaders) en hart- en vaatziekten afneemt. Een hoger HDL-gehalte in het bloed is over het algemeen goed voor de gezondheid van het hart, omdat het de negatieve effecten van LDL-cholesterol (Low-Density Lipoprotein), ook wel "slechte cholesterol" genoemd, tegengaat. Regelmatige lichaamsbeweging, een gezond dieet en niet roken kunnen helpen om het HDL-gehalte te verhogen.

LDL staat voor Low-Density Lipoprotein (lipoproteïne met lage dichtheid) en wordt vaak "slecht cholesterol" genoemd omdat verhoogde LDL-spiegels kunnen leiden tot ophoping van cholesterol in de slagaders. Wanneer er een teveel aan LDL in de bloedstroom zit, kan het cholesterol afzetten op de slagaderwanden en zo plaques vormen. Na verloop van tijd kan dit de slagaders vernauwen en verstoppen, een aandoening die bekend staat als atherosclerose en die het risico op hart- en vaatziekten zoals hartaanvallen en beroertes verhoogt. Hoge LDL-waarden worden vaak geassocieerd met een ongezond dieet, gebrek aan beweging, roken en andere factoren die samenhangen met een ongezonde levensstijl. Het verlagen van LDL-cholesterol door veranderingen in levensstijl, medicijnen of een combinatie van beide kan helpen om het risico op hart- en vaatziekten te verlagen en de algehele gezondheid van het hart te verbeteren.

Triglyceriden zijn een soort vetten die in het bloed voorkomen. Ze zijn de meest voorkomende vorm van vet in het menselijk lichaam en dienen als energiebron voor verschillende lichaamsfuncties. Wanneer je eet, zet je lichaam de calorieën die het niet nodig heeft om in triglyceriden, die vervolgens worden opgeslagen in vetcellen. Tussen maaltijden door maken hormonen triglyceriden vrij voor energie, zodat er een continue voorraad brandstof is voor verschillende stofwisselingsprocessen. Hoewel triglyceriden essentieel zijn voor het normaal functioneren van het lichaam, kunnen verhoogde niveaus gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Verhoogde triglyceriden worden, samen met een hoog LDL-cholesterol en een laag HDL-cholesterol, beschouwd als risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Veranderingen in de levensstijl, waaronder een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en gewichtsbeheersing, kunnen helpen om de triglycerideniveaus binnen een gezond bereik te houden en het risico op cardiovasculaire problemen te verminderen.

Lipoproteïne(a), ook wel Lp(a) genoemd, is een vetachtig deeltje dat in het bloed voorkomt. Het lijkt op LDL-cholesterol (het zogenaamde “slechte” cholesterol), maar heeft een extra eiwitstructuur genaamd apolipoproteïne(a). De hoeveelheid Lp(a) in het bloed wordt voornamelijk bepaald door je genetica en blijft gedurende het leven grotendeels constant.